T-Labo est une marque belge de cosmétique naturelle, fraîchement lancée par le pharmacien Alexander Tanghe, qui dirige par ailleurs deux officines.
Ses soins, formulés et fabriqués en Belgique, ciblent les peaux sèches et sensibles et affichent sur chaque packaging leur taux d’ingrédients d’origine naturelle : 99,5 % pour le savon pour les mains, 99,6 % pour le bodymilk, 80,3 % pour l’huile de douche à venir. Trois produits sont déjà en vente en pharmacie ; deux autres, un lait pour le corps et une huile de douche, arrivent fin août. ELLE Luxembourg est allé à la rencontre du fondateur de T-Labo.
Courtesy of T-Labo
Un savon offert à ses clients, où comment est née la marque
Pendant des années, Alexander Tanghe offrait à ses clients un gommage pour le corps en fin d’année, d’une marque très commune en pharmacie. « Je me suis dit : pourquoi ne pas faire nous-mêmes quelque chose de naturel, de bonne qualité », raconte-t-il. En 2019, il formule alors, à l’aide d’une firme partenaire, un savon pour les mains à base d’huiles essentielles de romarin, de cèdre et d’agrumes, qu’il offre à ses clients. Test ultime s’il en est, les retours sont positifs. Tant et si bien qu’il décide alors de le commercialiser. T-Labo naît de cette demande, avant l’idée même de fonder une marque derrière. Juste un beau geste, en somme.
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Alexander Tanghe, pharmacien le jour, fondateur de T-Labo la nuit (ou pesque)
Car Alexander Tanghe reste pharmacien en officine plusieurs jours par semaine. « Je ne me suis pas arrêté, je combine les choses », précise-t-il. Il a fallu près d’un an, une fois le savon commercialisé, avant qu’il ne se dégage le temps nécessaire pour développer réellement la marque au-delà de ce premier produit ; ses deux pharmacies occupant l’essentiel de son emploi du temps. L’équipe T-Labo reste volontairement restreinte : « On est trois personnes pour l’instant : moi qui suis le principal, et deux personnes qui m’aident sur de nombreux sujets », une pharmacienne et une assistante en pharmacie.
Des formules conçues avec des fabricants belges de cosmétique naturelle
Tous les produits T-Labo sont formulés et fabriqués en Belgique, en collaboration avec des firmes spécialisées en cosmétique naturelle que Tanghe qualifie de « très fortes » dans le pays. Ses deux pharmacies distribuent par ailleurs de nombreuses marques de cosmétique établies. Une position qui l’amène à situer T-Labo différemment de la concurrence qu’il vend lui-même au quotidien : « Nous ne cherchons pas à rivaliser avec les grandes marques que nous distribuons. Nous cherchons à formuler juste ». De fait, le bodymilk associe beurre de karité, huile d’amande douce et jojoba à un extrait de cherimoya, un fruit d’Amérique du Sud aux propriétés apaisantes reconnues.
Cette logique a une limite assumée : l’huile de douche, composée à 80,3 % d’ingrédients naturels seulement, contient volontairement une part d’ingrédients non naturels. « Une huile entièrement naturelle ne nettoie pas suffisamment », explique Tanghe. « Nous faisons des choix, et nous les expliquons ». Un savon solide 100 % naturel, quasiment sans parfum, est d’ailleurs actuellement en développement pour les peaux très sèches, de celles qui ne tolèrent aucune fragrance.
C’est la science qui est notre première idée, pas le commercial et encore moins le buzz marketing
Revendiquer la science plutôt que céder aux sirènes marketing
Pharmacien de formation avant d’être entrepreneur, Alexander Tanghe explique que cette identité professionnelle change directement la façon dont les produits sont conçus. « On va chaque fois regarder quels sont les meilleurs produits pour la peau, et pas sur quels ingrédients on a le plus de marge. C’est la science qui est notre première idée, pas le commercial et encore moins le buzz marketing », dit-il. Une position qu’il oppose explicitement aux tendances actuelles de la cosmétique, bien trop portées sur l’accumulation d’actifs et le vocabulaire du bio-hacking.
Courtesy of T-Labo
Courtesy of T-Labo
Courtesy of T-Labo
Des produits pensés pour les peaux qui ne tolèrent rien
Alexander Tanghe définit sa clientèle cible sans détour : « Ma cliente, c’est une personne qui essaie de vivre un peu plus avec les choses de la nature, qui aime bien la simplicité ». Il évoque notamment le cas d’une cliente au comptoir, à la peau très sèche et atopique, qui avait déjà testé plusieurs marques de pharmacie sans résultat : « Elle me disait avoir tout essayé, sans succès. Je lui ai proposé T-Labo. Elle est revenue me dire que, pour la première fois, ses produits l’avaient véritablement et durablement aidée ».
Une identité visuelle signée Eva Goethals, construite autour de l’idée de transparence
Llidentité visuelle de T-Labo a été conçue avec la directrice artistique Eva Goethals. Elle a ainsi traduit visuellement le positionnement de la marque : le pourcentage d’ingrédients naturels est imprimé sur chaque packaging, réalisé en plastique recyclé issu de zones côtières. T-Labo est distribuée en pharmacie, un circuit où l’efficacité est généralement attendue mais où l’esthétique et le désir d’achat restent encore assez marginaux. C’est donc pourquoi la marque revendique cet équilibre entre les deux que comme argument différenciant.
Et dans cinq ans ?
Quand on lui demande où il se voit dans cinq ans, Alexander Tanghe imagine T-Labo aux côtés des marques naturelles déjà installées sur le marché. « J’espère qu’on sera une marque qui est à côté de certaines marques naturelles connues. On rêve que ça devienne une marque plus présente, plus connue, plus fidèle ». L’extension vers le visage n’est pas exclue à terme, mais la priorité reste, pour l’instant, de perfectionner les produits de base pour le corps avant d’élargir la gamme. Qui va piano va sano.
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