Longtemps considérées comme protégées par leurs hormones, les femmes sont aujourd’hui les premières touchées par les maladies cardiovasculaires. Le docteur Gaetano Macrì, cardiologue au FindelMedic, détaille les facteurs de risque spécifiques (grossesse, ménopause, mode de vie) et les gestes de prévention à adopter à chaque étape de la vie.
« Pendant longtemps, la médecine pensait que les femmes, naturellement protégées grâce à leurs hormones, développaient moins de maladies cardiovasculaires que les hommes » explique le spécialiste. Recherches et études cliniques se concentrent presque exclusivement sur le cœur des hommes. Jusqu’au début des années 2000. La Société européenne de cardiologie (ESC) lance alors une vaste série d’études et d’essais cliniques, ainsi que des programmes de prévention relatifs à la santé cardiovasculaire des femmes. L’objectif ? Prendre en compte des facteurs de risque typiquement féminins. Les résultats sont consternants. À âge égal, les femmes ménopausées présentent plus de facteurs de risque cardiovasculaire que les hommes. L’alerte rouge est lancée.
Lire aussi : Pourquoi les femmes sont-elles diagnostiquées plus tard que les hommes ?
ELLE Luxembourg : Quels sont ces facteurs spécifiques aux femmes ?
Dr Gaetano Macrì : Une hypertension gravidique (pendant la grossesse), un diabète gestationnel, une ménopause précoce ou encore le syndrome des ovaires polykystiques sont autant d’événements qui augmentent le risque cardiovasculaire futur. A profil identique, une femme ménopausée peut présenter un risque cardiovasculaire trois à cinq fois supérieur à celui d’un homme. A cela s’ajoute l’hypertension artérielle liée au tabac, diabète, cholestérol, surpoids.
ELLE Luxembourg : Existe-t-il des signes qui doivent alerter ?
Dr Gaetano Macrì : C’est toute la difficulté. Les symptômes apparaissent souvent lorsque la maladie est déjà présente. Les signes annonciateurs sont rarement spécifiques. Une fatigue, par exemple, peut avoir de nombreuses causes. C’est précisément pour cela que la prévention est essentielle : il vaut mieux agir avant les symptômes que les attendre.
ELLE Luxembourg : Vous insistez beaucoup sur la prévention.
Dr Gaetano Macrì: C’est le véritable enjeu. Détecter une maladie avant qu’elle ne se manifeste permet de vivre plus longtemps et en meilleure santé. Prévenir un infarctus coûte humainement et économiquement beaucoup moins cher que de le traiter une fois qu’il est survenu. La prévention bénéficie autant aux patients qu’au système de santé. Il faut également garder en tête que le risque change et évolue au cours de la vie d’une femme. La prévention n’est donc pas un moment unique mais un fil rouge à suivre.
ELLE Luxembourg : Concrètement, que devrait faire une femme pour surveiller sa santé cardiovasculaire ?
Dr Gaetano Macrì : Il existe deux événements charnières dans la vie d’une femme : grossesse et ménopause. Ces dernières procurent des informations capitales pour la prévention. Une grossesse compliquée générant du diabète gestationnel ou de l’hypertension doit être suivie. Après la ménopause, il est recommandé de réaliser un premier bilan cardiovasculaire complet, même en l’absence de symptômes. Pourquoi ? Parce que la ménopause entraine une baisse des œstrogènes, diminuant la protection vasculaire. Ce bilan comprend généralement un électrocardiogramme, une échographie cardiaque, une mesure de la tension artérielle et un bilan biologique. Ensuite, la fréquence du suivi dépend du profil de risque de chacune.
ELLE Luxembourg : Pourtant, contrairement aux mammographies ou au dépistage du cancer colorectal, il n’existe pas de campagne de dépistage systématique.
Dr Gaetano Macrì : C’est vrai. Nous avons développé une véritable culture du dépistage pour certains cancers, mais beaucoup moins pour les maladies cardiovasculaires. J’espère que cela évoluera, car les enjeux sont tout aussi importants.
ELLE Luxembourg : Outre le bilan cardiovasculaire, quels sont les meilleurs gestes de prévention ?
Dr Gaetano Macrì: Ils sont finalement assez simples. D’abord, s’alimenter sainement. Cela commence dès les courses. Lire les étiquettes. Éviter les aliments ultra-transformés. Limiter les produits dont le premier ingrédient listé est le sucre ou le glucose. Ensuite, pratiquer une activité physique régulière, nécessitant un véritable effort qui fait travailler le cœur.
ELLE Luxembourg : D’autres recommandations ?
Dr Gaetano Macrì : Arrêter de fumer reste l’une des mesures les plus efficaces. Il faut également limiter l’alcool, préserver un sommeil régulier, gérer autant que possible le stress et éviter les boissons très sucrées consommées quotidiennement. Ce sont des recommandations élémentaires, mais leur impact est considérable sur le long terme.
ELLE Luxembourg : Pourquoi les femmes sont-elles aujourd’hui davantage concernées qu’autrefois ?
Dr Gaetano Macrì : Parce que leur mode de vie a profondément évolué. Elles fument davantage qu’avant. Elles sont exposées à un stress professionnel plus important et cumulent souvent plusieurs responsabilités. Ces changements se répercutent directement sur leur santé cardiovasculaire. C’est une raison supplémentaire pour intégrer pleinement les femmes dans les stratégies de prévention.
Voici les 5 réflexes qui protègent votre cœur
- Faire de la prévention personnalisée
Dès la ménopause – ou plus tôt, en présence de facteurs de risque comme une hypertension pendant la grossesse, un diabète gestationnel ou un cholestérol élevé – un bilan cardiovasculaire avec un cardiologue est recommandé.
- Manger plus simplement
Privilégier les aliments peu transformés, riches en fruits, légumes, légumineuses et bonnes graisses. Un réflexe simple : lire les étiquettes. Plus la liste d’ingrédients est courte, mieux c’est.
- Bouger tous les jours
L’idéal ? Entre trente minutes et une heure d’activité physique quotidienne. Marche rapide, vélo, natation, danse…. Peu importe le port, à condition qu’il sollicite réellement le cœur.
- Stopper le tabac et modérer l’alcool
Le tabac demeure l’un des principaux ennemis des artères. Chaque cigarette entretient une inflammation qui accélère le vieillissement cardiovasculaire.
- Prendre soin de son hygiène de vie
Un sommeil régulier, une meilleure gestion du stress et une activité physique adaptée forment un trio essentiel pour préserver son cœur sur le long terme.
FindelMedic : Ouvert du lundi au vendredi de 7 à 21h, 5 Heienhaff, 1736 Sennengerbierg Nidderaanwen, findelmedic.lu, Tel : 27 99 59 59
Les informations présentées dans cet article sont communiquées à titre général et informatif. Elles ne remplacent pas un avis médical personnalisé. Les propos du médecin interrogé n’engagent que lui.
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